CANOE KAYAK ET NAGE EN EAU VIVE

Ces 20 dernières années on a pu assister à l'évolution des formes de bateau et à leur diversification en fonction de la destination de l'embarcation. En 1970 il y avait finalement peu de différences entre un kayak de compétition slalom et les kayak de tourisme. A l'heure actuelle mettez un topolino (pour la haute rivière), un kayak de slalom, un kayak de rodéo et un kayak de mer cote à cote vous comprendrez tout de suite à quel point le terme de kayak dénomme des embarcations trés différentes.
Pour acheter un kayak une règle de base : essayez le d'abord. Un certain nombre de revendeurs pratiquent le prêt de bateau avant achat. C'est ce que fait River équipement à Thonon. La Dranse est à côté. Autre solution, faite vous prêter le nouveau bateau du copain. Essayez le plus de bateaux possibles.

• LE BATEAU :
  * Bien que les formes de bateau puissent être trés différentes il reste que le respect d'un certain nombre de fondamentaux vous permettra de mieux profiter de votre embarcation. La simple observation peut permettre de prévoir en partie le comportement dun bateau sur l'eau:

  • La longueur :
    plus un bateau est long, plus il est rapide et conserve facilement son cap. Au contraire un bateau court tourne plus rapidement. En compétition les kayak de slalom mesurent 4 m et ceux de descente 4.50m.

  • Lesvolumes :
    un bateau à volume important sera mieux adapté aux mouvements d'eau importants mais surtout le volume du bateau devra être adapté au poids du pagayeur. Il est toujours trés étonnant de voir des pratiquant de 65 kg et 85 kg naviguer avec le même bateau. La répartition des volumes est aussi trés importante pour le comportement du bateau en vitesse, en stabilité et en possibilité de manoeuvres. Le catalogue d'un constructeur devrait toujours mentionner le volume du bateau et la plage de poids du kayakiste adaptée au kayak.

  • Les calages :
    C'est un point qui va influencer directement la qualité de votre navigation. Bien calé dans votre bateau vous allez faire corp avec lui et avoir des sensations beaucoup plus fines. Le cale-pied, de plus, vous apporte un élément de sécurité essentiel; il doit vous empécher de vous retrouver enfoncé dans votre bateau en cas de choc frontal (cette mésaventure m'est arrivée il y a quelques années... c'est trés désagréable. Pour résumer donc, cale-pied, cale-cuisse, cale-hanches et enfin trés important une sangle dorsale.

  • Le confort :
    Rien n'est plus désagréable qu'un bateau incomfortable. Pensez que vous allez parfois passer plusieurs heures dans votre bateau. Il ne faut pas que cela tourne au calvaire. Avant de choisir une embarcation testez ce point !

  • La résistance :
    J'ai connu l'époqe où lorsque l'on partait en week-end il ne fallait surtout pas oublier la résine, le fibre de verre, etc... je trainais ma caisse de réparation toujours avec moi. Les techniques modernes de travail du polyéthylène permettent d'avoir des bateaux rigides, résistants et pour un poids presque raisonnable.

  • Le poids :
    c'est toujours un compromis avec la solidité du bateau. Les bateaux de compétition en carbone kévlar présentent le meilleur compromis adapté à la compétition mais il est hors de question de faire sauter des rochers à ces bateaux. Par contre quel plaisir et quels sensations lorsque l'on navigue avec un bateau de 10kg et moins.

  • Une forme bien adaptée à l'utilisation :
    on ne peut pas tout faire avec n'importe quel bateau. La diversité des formes est tout à fait justifiée. La forme doit aussi être adapté à votre poids. On voit trop souvent des kayakistes de 65 Kg et de 90 Kg naviguer dans le même type de bateau, c'est une abbération ! Renseignez vous auprés du fabricant pour savoir la catégorie de poids conseillée pour la forme que vous envisagez d'acheter.

  • En conclusion :Essayer le bateau avant de l'acheter. Testez le confort, les calages, les sensations...réfléchissez à la forme de pratique que vous envisagez.
    
    

• LA PAGAIE :
  A choisir avec soin, comme le bateau. Si vous ne faites pas de compétition prétez une attention particulière à la solidité et à la rigidité de la pagaie. On trouve dans les clubs des pagaies à pales de polyéthylène resistantes mais sans rigidité et qui sont trés désagéables. Attention aussi au poids, solidité ne veut pas dire barramine! Comme pour le bateau testez... et testez encore, essayez la pagaie des copains.
  Quelle longueur choisir? Pour la rivière, en kayak, on vérifiera que bras tendus au dessus de la tête la pagaie arrive dans le creux des doigts. En canoë la pagaie doit arriver sous le mentont du pagateur debout. En mer ou dans un bateau de descente on choisira une pagaie plus longue.





• LA JUPETTE :
  Celle-ci doit être étanche et adptée au bateau. Assis dans le bateau, mettez la jupette, fixez la sur le bateau et... appuyez dessus fortement. La jupe doit rester en place et ne pas former de poche. Si la jupe saute dans ces conditions, elle sautera dans une vague en rivière. Ce genre d'aventure se termine souvent par un bain. Mais soyez sûr d'enlever votre jupette en cas de dessalage, pensez à votre sécurité.





• LE GILET DE SAUVETAGE :
  En France les gilet vendus doivent être agréés CE, c'est la certitude d'avoir un certain niveau de qualité. On choisira systématiquement des gilets avec mousse à cellules fermées comme l'AIREX qui ont une meilleur durabilité. Reste que là aussi le type de gilet doit être adapté. Pour la pratique en rivière on choisira un model avec harnais pour un éventuel sauvetage. A partir de la classe IV un gilet avec 14 kg de flottabilité sera le bienvenu ( une bonne flottabilité facilite l'esquimautage ).





• LE CASQUE :
  Là aussi norme CE obligatoire en France. C'est un accessoire à ne pas négliger. Si vous faites de l'eau vive, un jour ou l'autre, vous froterez la tête au fond de la rivière. Un casque endommagé doit être changé. Le casque intégrale est utilsé pour la haute rivière (classe IV/V)





• S'HABILLER :
  Adaptés votre habillement en fonction de la température (de l'air et de l'eau) et du type de navigation.Plusieurs paramêtres sont à prendre en compte. Le premier est la température de l'air. Pour le pagayeur peu expérimenté c'est la chose qui lui paraîtra la plus évidente. Le deuxième paramètre est la température de l'eau. En Haute Savoie la température de l'eau peu varier de 10 degrés selon les parcours de rivières pour une température extérieure identique. Pensez que plus la randonnée sera longue, plus vous vous refroidirez. Le troisième paramètre est le type de navigation. Si vous descendez de la classe I vous serez peu mouillés par contre en freestyle l'enchaînement des esquimautages vous ammènera à vous équiper plus sérieusement.Une chose souvent oubliée, un bateau bien étanche est un élément essentiel pour rester au chaud. Voici quelques éléments d'habillement couramment utilisés:
  

  1. Coupe vent: on en trouve de particulièrement bien adaptés au kayak. Le tissus, étanche, est resserré au col et aux poignets par du néoprène. C'est, dès que la température baisse un élément idispensable. Il doit être suffiamment ample pour varier l'habillement qui sera utilisé dessous. Il existe des coupe-vents de plus légers pour l'été, avec manches courtes. Cette première protection permet de s'habiller confortablement, on peu utiliser des vieux pulls mais on trouve maintenet dans les magasins de sports des sous-vêtements adaptés aux sports aquatiques souvent utilisés en planche à voile.

  2. Tenue néoprène : on voit un peu de tout, juste le buste, juste le bas, la totalité. C'est souvent le premier investissement des débutants auxquels j'enseigne le kayak chaque année.

  3. Pour les pieds : on trouvera des chausson de planche à voile avec une bonne semelle antiderrapante qui font tout à fait l'affaire. Un des problèmes actuel est lié à la petite taille des bateaux de rodéo. Les grands gabarits ont de la peine à trouver bateau à leur pied et certains sont réduits à naviger pieds nus. L'accidentologie liée à la pratique du canoë-kayak fait état de trop nombreuses blessures et traumatismes du pied et de la cheville.