Un peu d'histoire :
Le canoë et le kayak sont à l'origine deux embarcations différentes. Utilisant les mêmes terrains de jeux (rivière, canal, lac, mer) et le même système de propulsion, la pagaie, elles ont donné chez nous naissance au vocable "canoë-kayak" qui regroupe aujourd'hui des activités trés variées sur des bateaux aux formes multiples.
Le kayak :
C'est
l'embarcation de chasse des Esquimaus. Le kayak,
propulsé avec une pagaie double, était utilisé
pour la chasse. Petite,
fermée, cette embarcation dans laquelle le
chasseur esquimau était assis était rapide et
légère.
En Europe ce fut l'écossais Maac Gregor qui fit oeuvre de pionnier avec son bateau le "Rob Roy". Ce bateau, dérivé du kayak esquimau lui a permis de parcourir les rivières et les lacs d'Europe.
Le canoë :
le bateau de transport des trappeurs et des indiens, plus stable, plus ventru, il permet, dans sa forme originelle de transporter de lourdes charges dans de bonnes conditions de stabilité et de glisse. Dès la découverte du Canada par Jacques Cartier en1535, des canoë indiens ont été importés en Europe. Un croquis en couleur a été retrouvé décrivant le canoë servant au roi Louis XV à Versailles.
En 1925 le lieutenant Smith initie un groupe de pagayeurs français à la la technique indienne de la pagaie simple.
La conquête des rivières françaises commence à cette date. La majorité des rivières française a été ouverte avant 1950. Les bateaux était en bois ou entoilés. Le polyester stratifié n'est apparu qu'en 1954 et a vite fait l'unanimité par ses qualités de résistance, les possibilités offertes pour la création de nouvelles formes.
La nage en eau vive :
le dernier venu des sports
d'eau vive. L'utilisation de combinaisons
renforcées et de flotteurs en mousse ou en
polyéthylène permet à presque tout le monde de
se lancer à la nage dans les torrents de
montagne.
